Невозможность предсказать поведения пассажиров, относительно покупки билетов и планирования перелета не дает компании определить реальный спрос, что является препятствием в прогнозировании возможной выручки и противостоянии спаду прибыли в пемиум-сегменте.

По словам исполнительного директора Airbus по работе с заказчиками Джона Лихи, люди перестали пользовать долгосрочным заказом и бронированием билетов заранее, и осуществляют это в более короткий срок, что несомненно является проблемой для авиакомпаний.

Компания Royal Jordanian в последнее время наблюдает смену тенденций в сроках бронирования билетов. Президент компании Самера Маджали утверждает, что промежуток времени между покупкой билета и датой вылета значительно сократился. Снижение количества долгосрочных заказов негативно отражается на финансовом состоянии компании, к тому же стесняет условия ее дальнейших действий.

В апреле этого года показатели числе заказов увеличилось, по сравнению с первым кварталом, однако Маджали не считает это точкой роста, или переломным моментом, так, как это может быть лишь однократный скачок, в связи с увеличением клиентов в дни пасхальных праздников.

Непредсказуемость и невозможность спрогнозировать график загрузки даже в краткосрочный период, стала головной болью для многих авиакомпаний. Прзидент Марк Данкерли утверждает, что данная ситуация может вызвать панику. В компании привыкли четко видеть картину продаж и бронирования, теперь же событий за 2-3 недели не способен предсказать никто. Радует тот факт, что билеты вообще продаются: многие перевозчики сократили рейсы на Гаваи, в результате чего конкуренты Hawaiian, такие как, Aloha и АТА, полностью прекратили существование. В соответствии с этим фактом, компания намерена сохранить прежний объем грузооборота.

Президент авиакомпании Emirates Тим Кларк также отмечает, бывшие прежде традиционными, сезонные тренды продаж сейчас не имею никакого смысла — в прогнозах и долгосрочном планировании они, как правило, оказываются бесполезны.

Джон Лихи видит ряд факторов, указывающий на окончание спада грузоперевозок.. «Мы замечаем оживление потребительской аудитории США— это явный признак того, что спрос на перелеты возобновится», — утверждает он. Основываясь на глобальных прогнозах специалистов сложившейся экономической ситуации, он предполагает, данный спад достигнет дна в III квартале текущего года.

Кроме этого, Лихи считает сокращение бизнес-трафика – краткосрочным. Так он прокомментировал недавнее распоряжение дирекции компании Daimer о сокращении командировок на 90%: «Финансовый директор стукнул кулаком по столу, и по крайней мере месяц все сидят на своих местах и подчиняются. Может быть, два месяца. Но к концу третьего месяца все снова ездят в командировки. Невозможно управлять такой компанией, как Daimler, сократив командировочный бюджет на 90%».

Однако многие топ-менеджеры не разделяют столь радужную точку зрения. Показатели ежеквартального индекса экономического прогнозирования, составляемого сообществом Business Roundtable, в апреле существенно снизился по сравнению с предыдущим кварталом, что может говорить об обеспокоенности руководящего звена бизнеса.

Однако падение спроса в разных ценовых сегментах существенно отличается. Больше всех пострадал класс «премиум». Многие компании возлагают большие надежды на новый класс, так называемый «Улучшенный эконом». British Airways уже успели получить доход с нового изобретения, а в Air France оно находится на стадии ввода. Новые А380 авиакомпании Qantas также имеют салон премиум-эконом, по виду больше всего напоминающий бизнес-класс 90-х: в салоне заднего отсека верхней палубы находятся три ряда кресел, компоновкой 2-3-2. Президент Qantas Алан Джойс отмечает, что данный класс был положительно воспринят клиентами, и число его пользователей продолжает расти.

Lufthansa, вопреки мнению экспертов о пользе «улучшенного эконома», считает важным сохранить текущие типы классов. «Мы хотим сохранить четкую дифференциацию наших предложений», – утверждает исполнительный вице-президент по маркетингу и продажам Тьерри Антинори. В ответ на сложившуюся проблему в премиум-сегменте, Lufthansa сменила компоновку всего дальнемагистрального парка, сократив количество мест бизнес-класса, тем самым за счет увеличения объемов, пытаясь скомпенсировать снижение прибыли. Данное изменение не затронет салоны первого класса Lufthansa, так как количество их существенно ниже, и не все самолеты компании оснащены ими. На своем первом аэробусе Airbus A380, который поступит в эксплуатацию в 2010 г., Lufthansa планирует компоновку первого класса по собственному проекту..

Как бы странно это не звучало, низкотарифные авиаперевозчики от кризиса могут даже выиграть, переключив часть заказов на себя. Авиакомпания EasyJet, входящая в число подобных, уже демонстрирует успехи, имея финансовые результаты на уровне прошлого года.

Однако большинство крупнейших авиакомпаний понесли серьезные убытки. В марте объем заказов British Airways в премиум-сегменте упал на 13% по сравнению с прошлым годом. Серьезное падение спроса в данном сегменте является причиной прогноза компании убытка в 150 млн фунтов стерлингов (220 млн долл.) к концу текущего финансового года.