Но, конечно же, главное в любой книге – ее содержание. По этому критерию работу Игоря Суханова также можно смело назвать уникальной. Чувствуется, что автор немало времени провел в архивах и запасниках военно-морского музея, беседовал с моряками и историками, знатоками коллекционного дела и холодного оружия.
Впрочем, стоит отметить, что и тему для работы Игорь Павлович выбрал, прямо скажем, интереснейшую. История морского кортика – скол с героической и порой трагической истории отечественного ВМФ.
…Филологи не могут точно сказать, откуда пришло в русский язык слово "кортик". Хотя в гипотезах, как водится, недостатка нет. Например, в чешском языке шпага называется "корд", а кинжал "кордик" – созвучие очевидно. Но точно можно сказать только то, что в ХУ1-ХУН веках кортик был чрезвычайно популярным охотничьим оружием: в лесу длинная шпага не слишком удобна, а короткий кинжал – самое то. Царь Петр большим любителем охоты не был, но практичность кортика оценил, тем более что ко времени зарождения в России флота моряки многих стран поняли, что в условиях боя на тесной палубе от длинного клинкового оружия толку мало. Как бы то ни было, кортики царь любил. Сохранилась характерная легенда о том, как в споре с известным силачом – курфюрстом саксонским Августом Петр, чтобы показать свою силу, подбросил вверх сверток сукна и разрубил его на лету ударом кортика. Учитывая то, что длина клинка личного кортика первого российского императора составляла 561 миллиметр, легенде можно верить. Верна она или нет, сказать сложно, но остались свидетельства современников: в битве при Лесной Петр был вооружен именно кортиком.
Первую попытку ввести кортик для вооружения корабельных артиллеристов предпринял генерал-фельдцейхмейстер Яков Брюс. В архивах сохранилось письмо от 13 июля 1706 года, в котором он дает указание дьяку Артиллерийского приказа Павлову купить у Тиммермановой жены 260 кортиков и лосиные портупеи к ним. Впрочем, в тот раз покупка не состоялась. Тем не менее, сама идея пришлась вполне к месту: в условиях Северной войны русские войска и флот испытывали острый и огнестрельном, так и в холодном оружии, а кортик оказался более пригоден для массового производства, чем традиционная шпага К 1710 году производство кортиков было налажено на Олонецком Петровском заводе, а впоследствии и в Туле.
Первые кортики из российских коллекций -шедевры оружейного искусства. Их рукояти украшены золотом, малахитом и слоновой костью. "Массовой" продукции тех лет практически не сохранилось. В послепетровские времена кортики стали штатным оружием корабельных команд и отличительной чертой обмундирования флотского офицера.
Кстати говоря, морским офицерам носить кортики изначально не предписывалось, а разрешалось "в работные дни", с учетом корабельных условий вместо "высочайше утвержденных", но неудобных шпаг. Само собой, данной "поблажкой" моряки с удовольствием пользовались, но кортики покупали за свой счет и на свой вкус. Только в 1826 году морское министерство в "Положении о морском мундире" предписало офицерам носить кортик "утвержденного образца". Так появился наиболее популярный вид морского кортика: длиной 40-60 сантиметров, с прямым клинком, латунным прибором, изогнутой латунной крестовиной и костяной рукоятью.
Морские офицеры положили начало популяризации кортика. То, как элегантно и с каким достоинством они его носили, стало причиной принятия кортика на вооружение почтальонов, телеграфистов, курьеров, с 1871 года даже вольнонаемных учителей музыкантских хоров Морского ведомства, а с 1894-го – машинных кондукторов. Носили кортики вольнонаемные капитаны, их помощники и механики портовых судов. В свободное от службы время в корабельных кубриках матросы Российского императорского флота мастерили самодельные кортики, которые увозили домой после окончания службы.
В Советском флоте первоначально кортики были отменены (морские кортики с кожаным снаряжением присвоили для ношения выпускникам Военно-железнодорожных курсов РККА). Но продолжалось это не долго. Уже в 1922 году кортик вернулся на флот, обзаведясь советской символикой на рукоятке.
Впоследствии фиксатор перекочевал и на морской кортик.
Впрочем, история кортика в книге И.Суханова не ограничивается сухим перечислением фактов. Уже не первый век существует традиция награждения отличившихся офицеров "золотым оружием". Для моряков таким наградным оружием чаще всего становился "золотой кортик". О владельцах такого оружия – флотоводцах, командирах прославленных кораблей и битвах, в которых они заслужили эту награду, – отдельная часть книги. В ней рассказывается о кортиках – свидетелях истории. В числе их владельцев флотоводец адмирал Н. фон Эссен и полярник Г.Седов, Адмирал Флота Советского Союза Н.Кузнецов и капитан-лейтенант П.Крузенштерн и многие другие. Эти люди – гордость Российского флота.
Заканчивая рассказ о книге, посвященной истории российского морского кортика, хочется отметить, что это действительно прекрасный подарок, сделанный автором и издателями всем морякам России, бывшим, будущим и настоящим.
