В летописи "На страже Родины" немало такого, о чем с полным основанием можно сказать: впервые.
Да, оно – первенец среди окружных газет, первопроходец военной печати. Ее страницы – сокровищница наших деяний, свидетельница прошлого, пример и поучение для настоящего, компас в будущее. Это – само время, отлитое в строки, его живой голос. Это – голоса первых бойцов и командиров молодой Рабочее Крестьянской Армии, красноармейцев времен гражданской войны и иностранной интервенции, участников боев с белофиннами, мужественных защитников Ленинграда в грозную годину Великий Отечественной войны, сыновей и внуков героев-Фронтовиков.
1 мая 1918 года вышел первый номер военной газеты Петроградской трудовой коммуны "Красная Армия".
Многое сделала газета в те тревожные дни. К тесному сотрудничеству с газетой был привлечен известный поэт Демьян Бедный. Он опубликовал в "Красной Армии" свою быль "Ах вы, сени мои, сени" и "Батраки".
Газета "Красная Армия" просуществовала до 31 июля 1918 года. Вместо нее вышел "Вооруженный народ". Гражданская война сформулировала и девиз органа военной секции Петроградского Совета: "Лучший залог свободы – винтовка в руках рабочего".
На смену еженедельнику 7 сентября 1919 года пришла газета "Боевая правда". С определенной корректировкой на терминологию конкретного исторического момента можно сказать, что такому предназначению газеты служили все последующие поколения журналистов старейшей среди окружных газет.
Одной из зародившихся тогда традиций военной печати было привлечение к творческому участию в окружной газете известных писателей: в 1919 году в "Боевой правде" стали работать К.Федин и А.Лебеденко.
В гражданскую войну газета была надежным советчиком и наставником солдат и матросов, боевым помощником командиров и комиссаров. Призывный голос газеты, как метко заметил один из многочисленных читателей, гулко разносился по цепям стрелков, будя в них жажду победы. Под свежими впечатлениями ее призывов бойцы шли в беспощадный бой с врагом. Бойцы Красной Армии разбили войска Юденича под Петроградом. По ходу выполнения своих задач коллектив журналистов газеты во многом оказывался первопроходцем и основоположником деятельности военной печати с послереволюционной истории страны.
С 10 ноября 1921 года газета Петроградского военного округа выходит под названием "Красная звезда". В сентябре 1926 года в районе крупных умений вышел первый номер в полевых условиях, что было новым словом в деятельности военной печати.
В связи с тем, что некоторые военные газеты имели одинаковые названия, ряд из них в 1938 году были переименованы: с 4 февраля газета Ленинградского военного округа вышла под новым названием – "На страже Родины". Так что в год своего 90-летия она отметила и юбилейную дату своего самого устойчивого имени. Трудные испытания выпали на долю коллектива в 1939-1940 годах. С первого дня советско-финляндской войны газета "На страже Родины" на своих страницах широко освещала ход боевых действий, показывала массовый героизм советских войск.
В это время на страницах газеты появляется отдел "Прямой наводкой". Среди его материалов нередко помещались сатирические произведения, подписанные псевдонимом "Вася Теркин". Первой среди окружных газет "На страже Родины" была удостоена высокой награды. В Указе Президиума Верховного Совета СССР от 7 апреля 1940 года говорилось: "За выдающиеся заслуги в деле политического воспитания частей Красной Армии и укрепления дисциплины на фронте с финской белогвардейщиной наградить газету "На страже Родины" орденом Красного Знамени".
С началом 22 июня 1941 года Великой Отечественной войны коллектив "На страже Родины" снова, уже третий раз за свою историю, оказался на переднем крае. Окружная газета буквально со второго дня войны стала фронтовой, хотя официально она так называлась лишь с 15 октября 1941 года, после создания Ленинградского фронта. И заговорила она с читателями сразу же по-фронтовому. Через всю страницу номера за 23 июня крупным шрифтом был напечатан призыв: "За Родину, за честь, за свободу!". Заголовок передовой гласил: "Наше дело правое. Враг будет разбит!". В боях, на передовой, собирали журналисты материал для своей газеты. В войсках фронта было много призванных из Татарстана и Казахстана. Чтобы дойти печатным словом до ума и сердца каждого бойца, "На страже Родины" стали делать с дополнительными выпусками: с ноября 1942 г. – на татарском, а с января 1943 г. – на казахском языках. "Флагман всех газет фронта" – так любовно назвал "На страже Родины" активно выступавший в ней Н.Тихонов. Журналисты "На страже Родины" оказывали помощь армейским и дивизионным газетам, анализируя их содержание и подсказывая темы выступлений.
Настражевцы блестяще выдержали суровый экзамен Великой Отечественной войны, Родина по достоинству оценила их вклад в дело разгрома немецко-фашистских войск под Ленинградом. В послевоенное время "На страже Родины" присущими газете средствами помогает Ленинградскому военному округу решать стоящие перед войсками задачи. В центре внимания газеты была боевая учеба личного состава и неотъемлемая составляющая подготовки защитников Отечества – воспитательная работа со всеми категориями военнослужащих.
В 1958 году редактором газеты стал Г.Горбань. Происходило плановое и, можно сказать, плавное обновление редакционного состава. В газету пришли люди, получившие профессиональное образование и ставшие журналистами после прохождения фронтовой закалки: В.Агапитов, А.Сметанин, Ф.Мезенцев, Г.Шарпило, В.Цеханович, В.Загорулько, А.Ярошенко, П.Хороший, В.Гнидаш, И.Евенко, В.Федоров, В.Волынский, мастер жанровой съемки, бывший на войне разведчиком, Л.Новиков.
В силу объективных социальных причин обновление состава ленинградских военных журналистов происходило не так активно, как в некоторых других округах. Это в большей мере способствовало сохранению лучших творческих традиций "На страже Родины". Последовавшие затем назначения в редакцию ряда журналистов из Забайкальского, Среднеазиатского, других округов и заграничных групп войск, выпускников редакторского отделения Военно-политической академии и факультета журналистики Ленинградского государственного университета способствовали тому, что наша газета считалась не только старейшей, но и лучшей среди окружных изданий.
В 1970 году соединения и части ЛВО участвовали в войсковых маневрах "Двина", на которые привлекались формирования нескольких военных округов. Для их освещения в газете "На страже Родины" редакция направила выездную бригаду в составе восьми журналистов во главе с редактором Г.Горбанем. Военные журналисты, которые наряду с другими участниками маневров были награждены медалью "За воинскую доблесть", выпустили книгу об учениях.
В 2007 году офицеры "На страже Родины" успешно отработали свои задачи, поставленные редакции в связи с крупным учением "Регион-2007".
Редакционный коллектив – это живой, постоянно обновляющийся организм. Но неизменной остается преемственность опыта, лучших традиций. На страницах газеты по-прежнему выступают находящиеся на заслуженном отдыхе ее работники, прошедшие фронтовую закалку, В.Агапитов, Ф.Мезенцев, И.Андреев и другие. Плодотворно трудятся остающиеся в штате ветераны С.Непорада (с 1968г.), А.Яковлев (с 1969г.), Н.Махнев (с 1987г.), Л.Медведев (с 1980г.).
В 2007 году ответственным редактором "На страже Родины" назначен полковник С.Мартынкевич, заместителем ответственного редактора капитан 2 ранга О.Щеблыкин. Обновленное руководящее ядро газеты принимает меры для комплектования редакции профессионалами – перспективными военными журналистами. В этих условиях оно находит всю возможную поддержку издателя газеты – командующего войсками Ленинградского военного округа генерал-полковника В.Герасимова, его заместителя по воспитательной работе – начальника управления генерал-майора Р.Нехая.
Коллектив Краснознаменной газеты "На страже Родины" Ленинградского военного округа готовится 1 мая 2008 года отметить свое 90-летие с уверенностью в успешном решении стоящих перед ним задач.
